Yogyakarta, of Djokja, zoals wij het thuis altijd noemen, was misschien wel de meest culturele bestemming van onze rondreis door Java. Maar voor mij voelde deze stad ook persoonlijk.
Mijn opa kwam namelijk uit Yogyakarta. Daardoor keek ik compleet anders naar deze stad dan wanneer je hier alleen als toerist bent. Tijdens onze reis bezochten we niet alleen tempels en highlights, maar ook plekken die verbonden waren aan mijn familiegeschiedenis. Dat maakte ons bezoek aan Djokja extra bijzonder.
Yogyakarta barst van de historie, cultuur en spiritualiteit. Dit is te herkennen aan de verschillende paleizen, tempels, markten en verschillende ambachten zoals het Djokja zilver en de batik.
Naar het oude huis van mijn opa
Net als in Bandung bezochten we in Yogyakarta plekken die verbonden waren aan onze familie. Het oude huis van mijn opa stond er nog steeds en dat was opnieuw een heel bijzonder moment. Ineens werden verhalen van vroeger tastbaar. Dat blijft een gek gevoel: alsof een plek tegelijkertijd totaal onbekend en vertrouwd aanvoelt. Voor mij voelde deze hele reis sowieso een beetje als kennismaken met een deel van mezelf.
Prambanan & Borobudur: twee totaal verschillende tempelcomplexen
Tijdens ons verblijf in Yogyakarta bezochten we zowel Prambanan als Borobudur. Twee van de bekendste tempelcomplexen van Indonesië, maar totaal verschillend van elkaar door hun eigen religieuze achtergrond en uitstraling.
Prambanan is een Hindoe tempelcomplex en staat bekend om de hoge, spitse tempeltorens. Zodra je daar tussenloopt voelt het bijna alsof je in een andere wereld terecht bent gekomen. Vooral de details in het steenwerk zijn indrukwekkend. Overal zie je reliëfs, beelden en eeuwenoude versieringen.
De gigantische boeddhistische tempel Borobudur ligt midden in het groen en heeft iets magistraals. Je ziet hem al van verre staan en hoe dichterbij je komt, hoe meer je beseft dat deze tempel echt gigantisch is. Pas als je boven op Borobudur staat, tussen alle stoepa’s en beelden, ben je je bewust van de impact die deze prachtige tempel maakt. Daarbij is ook het uitzicht over de groene omgeving van Java prachtig.
Het Kraton: het paleis van de Sultan
Een van de bekendste bezienswaardigheden van Yogyakarta is het Kraton, oftewel het paleis van de Sultan. Het Kraton ligt midden in het centrum van Yogyakarta en is nog steeds een belangrijk cultureel centrum van Java. Het voelt bijna als een kleine stad binnen de stad. De huidige sultan woont nog altijd in het Kraton.
Het Ramayana ballet in het Kraton
Tijdens ons bezoek aan het Kraton, zagen wij een voorstelling van de Ramayana dans, onder begeleiding van gamelan muziek. Dit is een traditioneel verhaal met dans, kostuums, maskers en vuur.
Het Waterpaleis van Yogyakarta
Het Waterpaleis, ook wel Taman Sari genoemd, maakte oorspronkelijk deel uit van het Kraton-complex en werd gebouwd als badhuis voor de Sultan en zijn harem. Vroeger was dit een plek waar de Sultan ontspande, zwom en zich terugtrok.
Waarom Yogyakarta ook Djokja of Jogja wordt genoemd
Misschien valt het je op dat Yogyakarta op allerlei verschillende manieren wordt geschreven. Tijdens onze reis gebruikten wij bijvoorbeeld vaak de naam Djokja, terwijl je online meestal Yogyakarta of Jogja tegenkomt.
Dat heeft alles te maken met de geschiedenis van Indonesië en de oude Nederlandse spelling uit de koloniale tijd. Vroeger werd de Indonesische “j”-klank namelijk vaak geschreven als “dj”. Daardoor ontstond de spelling Djokja of Djokjakarta. Na de Indonesische spellingshervormingen veranderde dat uiteindelijk naar Yogyakarta.
Veel mensen gebruiken tegenwoordig ook de bijnaam Jogja, omdat dit simpelweg makkelijker en korter is. Maar welke naam je ook gebruikt: iedereen bedoelt dezelfde bijzondere stad op Java.
Je ziet deze ontwikkeling overigens bij meer woorden, zoals ayam (kip) of ajam. Maar nu weet je in ieder geval waar het vandaan komt.
Batik, winkels en traditionele ambachten rondom het Kraton
Rondom het Kraton en in de wijk Kota Gede draait alles om traditionele ambachten, kunst en vakmanschap. Vooral batik speelt hier een enorme rol.
Batik is een traditionele Indonesische techniek waarbij stoffen met de hand worden beschilderd en bewerkt met was en verf. Tijdens onze reis bezochten we verschillende kleine werkplaatsen en winkels waar je kon zien hoe deze stoffen nog altijd met de hand worden gemaakt.
Het was bijzonder om te zien hoeveel geduld en precisie daarbij komt kijken. Sommige patronen kosten dagen of zelfs weken om volledig af te maken. En overal zie je weer andere kleuren, motieven en stijlen terug.
Naast batik staat Yogyakarta ook bekend om zilverwerk, traditionele kunst en kleine ateliers. Vooral rondom Kota Gede vind je nog veel van die authentieke werkplaatsen waar ambachten van generatie op generatie worden doorgegeven. Ik heb in een van de werkplaatsen ook een ringetje van Djokja zilver laten maken. Er zijn ook plekken waar je zelf workshop kan volgen of iets kan maken.
Maar ook als je niets wilt kopen is het heel leuk om hier gewoon rond te lopen. In deze kleine straatjes krijg je een kei goed beeld van het culturele en creatieve karakter van Yogyakarta.
Imogiri: de koninklijke graven van de sultans
Nog zo’n indrukwekkende plek rondom Yogyakarta vond ik Imogiri. Hier liggen de sultans van Yogyakarta begraven en om daar te komen moesten we eerst een gigantische trap beklimmen. Het was heel bijzonder om al deze graven bij elkaar te zien.
En natuurlijk deden wij ook nog iets typisch toeristisch: een fotoshoot in traditionele kleding. Dat voelde een beetje zoals in Volendam, maar dan in sarong. Wel super leuk om dat eens te doen!
Jalan Malioboro
Jalan Malioboro is de bekendste straat van Yogyakarta, vol met winkels, straatartiesten, historische gebouwen en culinaire lekkernijen. Het is een must-see voor iedereen die de sfeer van de stad wil proeven. Malioboro ligt dicht bij belangrijke bezienswaardigheden zoals het Kraton, Fort Vredeburg en het Tugu-monument. De straat is altijd levendig, met locals en toeristen die genieten van de winkels, muziek en het heerlijke eten. Enak enak!
Waar verbleven wij in Yogyakarta?
Wij verbleven in het prachtige Melia Purosani Hotel. Na alle drukte van de stad was dit echt een fijne plek om terug te komen. Vooral het zwembad was heerlijk om even af te koelen van de hitte op Java. Daarnaast lag het hotel ideaal om Yogyakarta en de omgeving te ontdekken.
Dit kun je doen in Yogyakarta
Highlights in Yogyakarta
- Kraton van de Sultan
- Jalan Malioboro
- Taman Sari Waterpaleis
- Kota Gede
- batik workshops
Rondom Yogyakarta
- Prambanan
- Borobudur
- Imogiri
Tips voor Yogyakarta
Trek genoeg tijd uit voor Djokja: er is ontzettend veel te zien in en rondom de stad.
Bezoek ook de omgeving: veel highlights liggen buiten het centrum.
Neem wat extra geld mee: ze hebben hier de mooiste batik en zilverproducten, dus er is een grote kans dat je hier wat gaat shoppen.
Neem lichte kleding mee: het kan hier enorm warm worden.
Waarom Yogyakarta zoveel indruk op mij maakte
Yogyakarta was voor mij veel meer dan een mooie stad vol tempels en cultuur. Net zoals bij Bandung kwamen wij hier voor een stukje familiegeschiedenis, Javaanse cultuur en ambacht, spiritualiteit, tradities en het lekkerste eten! Toch wederom een beetje thuiskomen!
Meer van Indonesië? Lees hier alles over onze rondreis door Indonesië.
